युसूफ खान का विचार था कि वह acting की तरफ नहीं जाएंगे। बल्कि script writing करेंगे। Acting का उन्हें कोई शौक नहीं था। लेकिन script writing इसलिए, क्योंकि उनकी english और Urdu बहुत अच्छी थी। लेकिन देविका रानी दूरदर्शी थी। उन्हें मालूम था कि इनका जोहर, तो स्क्रीन पर नजर आएगा। उन्होंने युसूफ खान को acting के लिए मना लिया।

      देविका रानी ने युसूफ खान से, उनका नाम बदलने की पेशकश की। जिसे दिलीप कुमार ने सहर्ष स्वीकार कर लिया। उनके सामने writer Narendra Sharma ने तीन नाम रखे। पहला वसुदेव, दूसरा जहांगीर और तीसरा दिलीप कुमार। ऐसा माना जाता है कि उन्होंने खुद अपना नाम दिलीप कुमार चुना। इसके पीछे दो कारण थे। 

    एक इंटरव्यू में, दिलीप कुमार ने खुलासा किया था। उन्होंने अपने पिता की पिटाई के डर से नाम बदला। उन्होंने कहा, मेरे वालिद फिल्मों के सख्त खिलाफ थे। उनके एक बहुत अच्छे दोस्त थे। जिनका नाम लाला बंसी शरनाथ था। इनके बेटे पृथ्वीराज कपूर फिल्मों में acting किया करते थे। मेरे पिताजी अक्सर, उनसे शिकायत किया करते थे। यह तुमने क्या कर रखा है। तुम्हारा नौजवान और इतना सेहतमंद लड़का है। देखो, क्या काम करता है।

     दिलीप कुमार ने बताया कि जब मैं फिल्मों में आया। तो मुझे बहुत खौफ था। जब उनके वालिद को मालूम होगा। तो बहुत नाराज होंगे। इसीलिए उन्होंने देविका रानी के दिए गये। नए नाम को अपना लिया।

दूसरी वजह यह थी।  देविका रानी, उस वक्त के मशहूर अभिनेता अशोक कुमार का एक competitor खड़ा करना चाहती थी। इसीलिए देविका रानी यूसुफ खान को दिलीप कुमार के रूप में film industry में लाना चाहती थी। जब दिलीप कुमार को फ़िल्म के लिए, launch किया जाना था। तब देविका रानी और अशोक कुमार के रिश्तो में काफी खटास आ गई थी। इसी तरह की कुछ मजबूरी के चलते, युसूफ खान को दिलीप कुमार बना दिया।